圖╱「殭屍蟻」現身泰國雨林

圖╱「殭屍蟻」現身泰國雨林　遭真菌控制行動身不由己

某真菌入侵身體內，控制身體的神經系統，使其變成殭屍，無法正常活動，真菌因此得以繁殖。
聽起來很像電影情節，不過這的確發生在真實生活當中，這情節（遭真菌控制行動的殭屍蟻）就發生在泰國雨林中。

殭屍蟻（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）
國家地理雜誌11日報導，這種真菌學名為Ophiocordyceps，來自費城州立大學的研究人員利用顯微鏡，
研究這種殭屍蟻（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）的形成原因以及過程。他們發現，真菌會逐漸入侵螞蟻體內，
蔓延全身，使其肌肉纖維分離，導致其肌肉萎縮，無法控制自己的身體殭屍蟻（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）。

殭屍蟻（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）
研究人員還發現，只要3到9天，殭屍蟻（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）便可被真菌「殭屍化」，
但一開始被真菌入侵的殭屍蟻（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）還是可以正常活動，
有點像一半人、一半怪獸的「半獸人」，這一半殭屍、一半螞蟻的「半殭蟻」與其他螞蟻的互動絲毫看不出異狀。

研究人員休斯（David Hughes）指出，隨著時間的進行，真菌會一步步控制住殭屍蟻（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）的身體，
以致於殭屍蟻（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）失去控制自己身體的能力，成為殭屍蟻（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）。

研究也同時發現，這種真菌傾向於正午時將它們的宿主「殺死」，不過研究人員仍不清楚確切的原因。
研究團隊已經研究這種「殭屍蟻」（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）數年了，他們先前發現，一般的螞蟻會團體行動，
循著一定的路線前進，不過這種「殭屍蟻」（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）會偏離團體路線，
朝著適合真菌生活的潮溼、涼爽地區移動，這些「殭屍蟻」（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）可以說是「身不由己」，
遭真菌所控制。

最後，真菌會「指示」「殭屍蟻」（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）用嘴巴箝住葉子，
然後使「殭屍蟻」（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）下顎肌肉內的纖維分離，而此時，
真菌也已利用完「殭屍蟻」（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）的身體，它便殺死螞蟻，
導致「殭屍蟻」（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）在死後也緊緊咬住葉子不放，真菌便可利用葉子當做新的地盤。

「殭屍蟻」（泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻）
圖╱「殭屍蟻」現身泰國雨林　遭真菌控制行動身不由己
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